Im Jahr 2016 brachte replica IWC die Mark XVIII auf den Markt, die jüngste Ergänzung der Reihe kleinerer Fliegeruhren. Zum Zeitpunkt ihrer Lancierung war unser Gründer Ben Clymer der Meinung, dass sie „ästhetisch und proportional korrekt“ und „der richtige Erbe der wichtigsten und ikonischsten Fliegeruhrenlinie der Welt“ sei. Er bezog sich dabei auf die historische IWC Mark 11, die in den 1950er Jahren nach den Vorgaben des britischen Verteidigungsministeriums entworfen wurde.
Die Mark XVIII von 2016 war ein Design-Update der Modellreihe, die bis dahin die Idee der Luftfahrtinspiration buchstäblich zu weit und die Größe zu groß nahm. Stattdessen ist die XVIII konservativ im Erscheinungsbild, mit einem bescheidenen Datumsfenster (ich möchte nichts über den Standort erfahren) und einem anständigen 40-mm-Gehäuse. Sie ist ein Hit – so nah dran wie kaum eine andere Luxusuhrenmarke, die eine unbestreitbar instrumentelle Uhr auf den Markt gebracht hat (oder bringt).
Dann, im Juli 2022, kündigte IWC die Mark XX an, die überall zu sein schien. In Wirklichkeit kündigte die Marke sie nicht einmal an – die Uhr tauchte einfach auf ihrer Website auf. Übrigens gab es nie eine Mark Xix (19 für diejenigen, die zu Hause mitzählen). Die Mark XX nimmt den Goldlöckchen-Platz der XVIII ein und macht sie zur Rechtshänderin. Die Proportionen des Zifferblatts wurden verbessert, das Datumsfenster ist einflussreicher, die Zeiger sind luxuriöser und das Uhrwerk wurde intern gefertigt. Obendrein könnte man sie leicht mit der Marker XVIII verwechseln – zum Zeitpunkt ihrer Lancierung, einige Monate später, stand sie in der IWC-Kollektion direkt daneben.
Was bedeutet das für Sie? Nun, wenn Sie die neue IWC Mark XVIII unbedingt in die Hände bekommen wollen, würde ich sagen, die Zeit ist leider vorbei. Aber eigentlich ist das gar nicht so schlecht, denn in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 hat IWC im Wesentlichen drei Modelle, die in einem sehr ähnlichen Bereich angesiedelt sind, von der automatischen Spitfire über die Mark XVIII bis hin zur Mark XX. Jetzt, da eines dieser Modelle nicht mehr im Blickfeld ist, schauen wir mal, was uns bleibt.
Der Mark XVIII aus dem Jahr 2016 war ein Design-Update der Modellreihe und hat bis dahin die Idee der Luftfahrtinspiration buchstäblich zu weit getrieben.
Den Anfang macht 2019 die Auto Spitfire, die erste neue Uhr, die der Mark XVIII interne Konkurrenz macht. Die Automatic SPITFIRE misst 39 mm, ist also 1 mm kleiner als ihre Vorgängerin, und verfügt über ein Zifferblatt, das ganz vom alten Stil inspiriert ist. Alle Indexe sind mit einer künstlichen Patina überzogen, die Ziffern sind spiegelverkehrt gedruckt, und das Zifferblatt ist mit einem flachen Druckstil versehen, der sich an den Wohlstand anlehnt. Sie verfügt auch über ein Datumsfenster, aber im Gegensatz zur Mark XVIII ist das Datumsfenster weiß und nicht in der Farbe des Zifferblatts gehalten. Außerdem wird sie mit einem NATO-Armband in grüner Farbe statt mit dem schwarzen Leder der xviii (oder xx) und nicht mit einem Armband geliefert.
Dann kam die Überraschung des Monats Juli und der Thronräuber: die IWC Mark XX. Wie bereits erwähnt, hat diese Uhr vieles von dem übernommen, was wir von der XVIII kannten, und es in einigen Fällen fast unmerklich angepasst. Das IWC-Wortzeichen wurde verschoben, die Ziffern näher an die Mitte des Zifferblatts gerückt (ähnlich wie bei der Spitfire) und das Datumsfenster erhielt eine weiße statt der farblich abgestimmten schwarzen Öffnung (ebenfalls ähnlich wie bei der Spitfire). Die XX ist mit schwarzem, blauem oder grünem Zifferblatt erhältlich, während es bei der XVIII neben einer Reihe von Sondermodellen auch eine schwarze und eine weiße Standardausführung gibt. Zu beachten ist, dass sich das blaue Zifferblatt der Mark XX von dem des Modells Le Petit Prince der XVIII unterscheidet. Es gibt keine Mark XX le petit Prince.
Als wir im Juli letzten Jahres unseren Einführungsbericht über diese Uhr schrieben, gab es noch keine Armbandoption, obwohl uns gesagt wurde, dass sie kommen würde. Jetzt ist sie da, wenn auch nicht ganz so wie die Ausführung ihres Vorgängers. Die XVIII ist eher eine Werkzeuguhr als die XX (matte Zeiger, vollständig gebürstetes Armband), so dass die XX auch in Bezug auf Armbänder von diesem Ideal abgewichen ist. Diese neue Iteration scheint in ihrer Funktion identisch zu sein – einschließlich des unterschätzten IWC-Mikroverstellsystems -, enthält aber zusätzlich zu den gebürsteten Gliedern auch polierte. Ich kann nur vermuten, dass dies geschah, um das polierte Metall der Einsteigermaschine loszuwerden. Auf jeden Fall sollten sich potenzielle Käufer bewusst sein, dass dies ein Unterschied ist.
Ich bin von der IWC Mark XVIII so begeistert (obwohl ich nie eine gekauft habe), dass es mir schwerfällt, sie gehen zu sehen. Aber die Marke hat eine Verantwortung, ihre Produkte zu verbessern und ihre Kollektion zu pflegen. Was es in diesem Teil der IWC-Fliegeruhren-Kollektion noch gibt – die Automatic Spitfire und die Mark XX – ist ein schöner Doppelschlag in Bezug auf Ästhetik und Größe.
Wird die xviii nach dieser Neuigkeit zu einem Sammlerstück? Das wird nur die Zeit zeigen.
